はっきりとした原因は解明されていません。コリックの語源は、結腸を意味するコロン（colon）に由来し、日本では臍疝痛(さいせんつう)と訳されるように、はげしく泣くのが特徴です。

1ヶ月～3ヶ月ぐらいの赤ちゃんが、午後から夕方にかけて、おなかが痛いかのように激しく泣く場合は、コリックの可能性があります。お母さんが夕飯の支度でちょうど忙しくなる夕方に、特別の理由もないのに泣き続けます。

特に治療は必要とはされず、効果のある手立てもあまり発見されていません。1割から3割ぐらいの赤ちゃんに見られますが、半年を過ぎるとなくなります。

ただ、赤ちゃんはずっと上を向いて寝ているため、肩や腰などの筋肉が硬く緊張して、痛みがあるのでなくのではないかと考えられていて、その場合は、硬めのベットや畳の上にうつぶせにして、二本の指で背骨にそって軽く指圧してあげると、機嫌がよくなる場合もあるそうです。