分娩の過程で胎便吸引症候群、気胸、一過性過呼吸、新生児肺炎などの障害をおこすことがあります。多呼吸、うなり声、陥没呼吸（胸骨下や肋間が息を吸うとくぼむ）などの呼吸困難をおこします。

胎便吸引症候群は、新生児仮死にともなっておきます。子宮の中の胎児が仮死状態で苦しいために、便をだし、その便を吸ってしまうことが原因です。気胸は肺胞から胸腔内に空気がもれる病気で、生まれたときに自然におこるものや、仮死の蘇生中におこるものなど、原因はさまざまです。

程度に応じて酸素吸入や輸液などを1、2日行い、肺が回復するのを待ちます。軽症では、とくに治療しなくても自然に治る場合もあります。

しかし、赤ちゃんが仮死状態で生まれてきた時は、産声をあげる前に口や鼻から胎便を吸引します。それでも気管支や肺に胎便が吸い込まれてしまったときは、気管内にチューブを入れて酸素を送り、肺を拡張させる物質を使って肺の中を洗い、胎便を取り除くことが必要です。呼吸困難があるときは、酸素吸入や人工呼吸を行います。

また、肺炎を予防するために抗菌薬を投与したりもします。肺炎、気胸などを予防することができれば、早ければ２～３日を過ぎた頃から、呼吸はよくなっていきます。