肺炎は、さまざまな病原体によって、肺に炎症が起こり、発熱やせき、呼吸困難などの症状が出てくる病気です。

感染した病原体の種類によって、出る症状の程度や治療法は違いますが、とくに細菌感染による肺炎は症状が重く、以前は子どもの命をおびやかすことも少なくありませんでした。現在では、有効な抗菌薬があるので、その心配はほとんどなくなっているようです。

肺炎の原因になる病原体はいろいろあり、ウイルス、細菌、マイコプラズマ、クラミジアによる肺炎が多くみられています。

高熱が4日以上続いて、痰のからんだ咳が出るようになったら、肺炎の疑いも。呼吸するとき、みぞおちのところがへこんだり、小鼻がぴくぴくいうようなら、呼吸困難に陥っています。

1歳未満の赤ちゃんの場合、肺炎にかかると、基本的には入院しても治療です。また、赤ちゃんは体の機能が完全ではないので、お医者さんも決め手となる症状がないと、判断しにくく、最初は気管支炎と診断されることもあるようです。

家庭では、安静第一です。室内を十分に加湿し、せきを和らげてあげましょう。また、脱水が心配なので、こまめに少しずつ水分を与えます。

特別な場合を除いて、熱が下がり1～2日後に全身状態がよければ、登園登校は可能になります。

お母さんがホームドクターですから、注意深く経過を見守って、不安な症状が出たら､一刻も早く医療機関に向かいましょう。