発作の原因は、天候の変化や精神的ストレス、ハウスダスト、花粉、食べ物などがあげられます。 病院で必要な検査を受けて原因を突きとめ、家庭での過ごし方をアドバイスしてもらいましょう。発作の起きた状況をきちんとメモし、 医師に伝えてください。

気管支喘息の発作が起こると、呼吸が普段より速くなります。また、 肋骨と肋骨の間やみぞおちのあたりが息を吸うときにペコペコへこみます。また、そこまでいかなくてもゼイゼイ・ ヒューヒューという音が聞こえます。

熱は無いのに、ミルクや水分、食物の摂取量が落ちたり、寝ていてもすぐ目を覚ますなどの症状があるときは、 軽い呼吸困難があることが疑われます。

くちびるが青くなったり（チアノーゼ）、けいれんや意識障害が出たら、夜中でもすぐに病院へ向かってください。逆に、 少しゼロゼロしていても、すやすや眠っているときは夜中にあわてて病院を受診することはないでしょう。

気管支喘息の発作が軽いときは、衣服をゆるめ、水分をたくさん飲ませて、たんを切れやすくします。腹式呼吸をさせると、 呼吸が楽になるようです。それでも発作がおさまらないときは、医師の指示どおりに吸入薬や飲み薬を使います。

発作時に、まわりの大人が動揺しておろおろしてしまうと、更に患児を不安にするのでおちついて対応するのが重要です。